3月17日上午，阿里巴巴、美的正式签署战略合作协议，双方将共同构建基于阿里云的物联网开放平台，实现家电产品的连接对话和远程控制。未来，美的全系列产品都将实现接入这一平台，变成“ Aliyun Connected ”。阿里云将提供海量的计算、存储和网络连接能力，并帮助美的实现大数据的商业化应用。
当天，美的研发的首款物联网智能空调正式亮相，将于19日在天猫独家首发。据悉，从2013年开始，美的已在所有变频空调新品中应用物联网智能技术，让空调变成联网的智能终端设备，计划三年时间将50%以上的空调物联网化。
杭州发布会现场，体验者们对着手机说出指令，墙上的空调就自动开机制热，调整温度，滑动手上的美的空调App，还可以查询这台空调昨天花了多少钱电费。此时，语音指令被转换成看不见的数据洪流，通过手机网络传输到阿里云上的智能控制中心，经过计算分析处理，又通过光纤和wifi网络发送到空调的智能芯片中，空调就按照指令行动了。同时，空调也在记录着开关机、用电量、温湿度（将来甚至包括PM2.5）等数据，回传到阿里云上的智能控制中心，以备随时向消费者“汇报”。
科幻片中经常出现这样的场景：男主角对着头戴设备说，“帮我查一下对面这个家伙的底细”，这些指令数据被传送到“云”上快速计算分析，又将答案返回，“他是个坏蛋”。“逮住他”，男主角又发出指令，一张大网从天而降，罩住对面的坏蛋。
这两个场景，一个是眼下的现实，一个是对未来的想象。事实上，两者都是基于云计算和物联网来实现的，智能空调可以说是未来科幻世界的雏形：一切物品设备都通过传感器和互联网连接起来，由部署在云计算上的智能控制中心调配，从而让家电等物品变得智能起来。
不久前，有“外星人”之称的阿里巴巴集团董事局主席马云，首次披露了几年来重兵投入的“云端”战略，“云端将是未来移动互联网的关键，精彩纷呈的端市场才刚刚开始”。在阿里巴巴看来，未来的一切的数据、计算都将存储和运行在“云”上，一切的“端”都可以被连接、被智能化，而不仅仅只是手机。
阿里巴巴集团CTO王坚表示，美的智能物联网空调的问世，掀起未来充满想象的“云端”世界一角，对智能家电行业乃至整个中国制造业都将产生深远影响。在这个案例中，“云”就是阿里云云计算平台，“端”就是美的智能家电。美的作为全球最大的空调厂商之一，每年将上千万台空调送到世界的各个角落。此次阿里巴巴与美的之间的合作，意味着阿里巴巴的“云端”战略迅速开花结果。美的将依托于物联网、云计算等先进技术，由一家传统家电制造商，变为一家智慧家居创造商。未来，阿里巴巴将帮助更多客户一起拥抱大数据时代。
美的集团执行副总裁、家用空调事业部总裁吴文新表示，美的与阿里的战略合作，是基于对彼此技术能力和创新能力的高度认同。合作项目将分为三个阶段完成：2014年，形成统一的物联网产品应用和通信标准，实现美的全系列产品的无缝接入和统一控制；2015年实现数据化运营，结合用户行为数据改进产品研发和生产；2016年，形成完整的智慧生活产业链，实现各产品线数据的集中运营，提供增值应用和服务，改变传统产业模式。
对于消费者而言，未来不光可以通过手机网购家电产品，连售后服务和故障检查都可以通过手机在线完成。智能家电会根据主人的下班时间及日常生活习惯，自动提前煮好饭、烧好热水，冬天自动制热、夏天自动制冷，下班自动开门、开灯，响起主人最喜欢的音乐，并告知家里是否有人来访、是否有未接电话等。消费者还可以像升级手机一样，通过物联网在线升级家电产品的软件系统，充分享受智能生活的乐趣。
双方还表示，今后将开放相关协议标准，为第三方应用提供标准API接口（应用程序编程接口），形成一个开放的智能物联网平台。这一基于阿里云的物联网开放平台，未来将可支持数十亿设备的接入，提供数十PB（1PB=1024TB，1TB=1024GB）数据的存储、计算和挖掘能力。此外，阿里巴巴拥有中国最强的数据团队，将通过建模和机器学习，帮助客户对数据进行深度挖掘，重塑优化研发、生产、营销、销售、仓储配送、增值服务等各个供应链环节。
